Par Ruth Smith, responsable principale de la conception de Blue Projects

Les augmentations de tarifs, la réduction de la capacité municipale et une législation plus stricte obligent ceux d'entre nous impliqués dans la transformation des aliments, le brassage et la distillation à intégrer ou à moderniser des processus efficaces de traitement des eaux usées dans leurs propres opérations.

Les entreprises qui envoient leurs eaux usées vers les installations de traitement municipales sont confrontées à de fortes augmentations tarifaires en fonction du volume, des matières en suspension et de la demande en oxygène. Une pression supplémentaire est ajoutée par la capacité municipale réduite à traiter les effluents en raison de la demande intérieure croissante et des usines de traitement des eaux usées vieillissantes et inefficaces. De plus, le rejet dans les plans d'eau de surface ou les rivières nécessite le respect des limites légales, avec des limites restrictives pour l'azote, le phosphore et d'autres composés. Au-delà du respect des règles, nous sauvegarderions et protégerions nos ressources en eau pour les générations futures.

Idéalement, le traitement des eaux usées est intégré à la conception de l’installation de production. Mais si ce n'est pas le cas, tout n'est pas perdu : des solutions peuvent également être adaptées aux sites existants avec des résultats commerciaux positifs.
Pour gagner rapidement, les eaux pluviales devraient être séparées des effluents de production. S'ils ne sont pas contaminés, ils peuvent être directement rejetés dans le réseau d'eaux pluviales et les cours d'eau.

Supprimer les solides tôt
L'élimination précoce des matières solides est rentable en évitant les blocages et en luttant contre la surcharge du système de traitement en aval.

Dans les procédés alimentaires, les graisses, huiles et graisses (FOG) doivent être éliminées à la source par des intercepteurs de graisse. Cela évitera les blocages de canalisations et maintiendra l’efficacité des processus de traitement en aval. Les intercepteurs de graisse doivent être nettoyés et entretenus régulièrement et les déchets solides doivent être éliminés en toute sécurité.

Lors du brassage, il convient en premier lieu d'empêcher les matières solides de pénétrer dans les égouts. Les coupables ici sont les drêches, le verre brisé et les étiquettes endommagées. Les grilles et les siphons en verre placés aux points stratégiques de la zone de production constituent des barrières efficaces contre les évacuations des effluents.

Traitement en aval
La demande biologique en oxygène (DBO) des flux de déchets tels que les eaux de lavage usées ou les déchets de bière traditionnels à haute teneur en matières solides et DBO élevée, peut être réduite de 40 à 45 % par une déshydratation supplémentaire à l'étape suivante. Les filtres-presses, les décanteurs ou les décanteurs sont ici utiles. Cette étape en vaut la peine, car une DBO plus faible réduit la portée et le temps requis par les processus de traitement en aval.

Pour les processus par lots, en particulier ceux comportant une étape de nettoyage, un puisard de collecte est conseillé. Cela aidera à réduire la température et le pH des processus de nettoyage. Moins de produits chimiques seront nécessaires pour la neutralisation et il y a l'avantage supplémentaire de tamponner les écarts mineurs du processus. Pour les problèmes à grande échelle, l’installation d’un réservoir de calamité protégera les processus biologiques en aval.

Traitement anaérobie ou aérobie
En fonction des résultats de l'analyse des eaux usées à ce stade et des objectifs de rejet, les eaux usées nécessiteront un traitement soit anaérobie (sans oxygène), soit aérobie (avec oxygène), ou éventuellement les deux. Le tableau ci-dessous résume les paramètres influençant l’adéquation de chaque type de procédé :

Appuyez-vous sur les experts. Les fournisseurs d'équipements de traitement des eaux usées et les consultants en conception de processus recommanderont des solutions technologiques spécifiques basées sur les caractéristiques des eaux usées et les exigences de rejet.

Si le rejet s'effectue dans un cours d'eau, une élimination supplémentaire de l'azote et du phosphore peut être nécessaire ainsi qu'une désinfection avec des composés chlorés ou une stérilisation UV.

Ne vous éloignez pas. La station d’épuration ne fonctionnera pas toute seule. Cela nécessite une surveillance et une gestion cohérentes. Il existe des raisons commerciales impérieuses pour que votre station d’épuration fonctionne correctement. Dans le cas contraire, l'ensemble de l'installation de production pourrait être paralysé et l'entreprise pourrait faire la une des journaux pour de mauvaises raisons.
Nous sommes convaincus qu’il vaut la peine de consacrer du temps et de l’attention à l’intégration du traitement des eaux usées dans la conception de l’usine, plutôt que de l’ajouter après coup.